Rahasia panjang umur 'disembunyikan' paus

Katakepo.blogspot.com - Para ilmuwan mempelajari rahasia umur panjang untuk pertama kalinya pada paus kepala busur (Balaena mysticetus), dan telah menemukan beberapa perbedaan menarik pada DNA mereka, yang dapat menjelaskan bagaimana mamalia itu bisa hidup selama 200 tahun - menjadikannya sebagai mamalia dengan usia terpanjang.
Berdasarkan temuan itu, para ilmuwan berharap bahwa pengetahuan tersebut bisa memungkinkan mereka untuk memberikan informasi tentang rahasia panjang umur pada manusia.
"Kami mungkin dapat menerapkan temuan ini untuk manusia, untuk melawan penyakit yang berkaitan dengan usia," kata Joao Pedro de Magalhaes dari University of Liverpool, yang memimpin tim, kepada Forbes (25/3).
Paus diketahui memiliki tulang tengkorak yang besar, yang mereka gunakan untuk menerobos es di kutub. Mereka adalah hewan terbesar kedua di dunia setelah sepupu mereka, paus biru. Paus dewasa biasanya memiliki panjang 15 meter dan berat 60 ton.
Dan itu berarti mereka memiliki lebih banyak sel dibanding manusia - sekitar 1.000 kali lebih banyak.
"Sel-sel Paus memiliki tingkat metabolisme yang jauh lebih rendah dibandingkan dengan mamalia kecil," tambah Dr Magalhaes. "Kami menemukan perubahan dalam satu gen tertentu yang mungkin berkaitan dengan perbedaan metabolisme dalam sel paus. Hal ini akan memungkinkan kita untuk melihat bagaimana dan mengapa ikan paus dan makhluk lain yang sejenis bisa mempertahankan ukuran besar."

Read More

Survei sebut Indonesia urutan ke-8 dunia soal perbudakan modern

Katakepo.blogspot.com - Perbudakan terdengar seperti kebiasaan zaman jahiliyah. Siapa sangka, survei yang digelar oleh lembaga Global Slavery Index tahun lalu menempatkan Indonesia sebagai salah satu negara dengan situasi dunia kerja terburuk sejagat.
Alasannya, ada lebih dari 700 ribu orang di Tanah Air yang mengalami hubungan kerja bak perbudakan. Mereka tidak mendapat perlindungan keselamatan, gaji tak dibayarkan, bahkan makan pun jarang diberikan.
Korban perbudakan modern ini bukan cuma warga negara Indonesia, tapi juga warga asing yang bekerja di Tanah Air. Lembaga survei ini mendapati ada beberapa sektor yang sangat keterlaluan memperlakukan pekerja, sehingga pantas disebut perbudakan gaya baru.
Beberapa di antaranya adalah sektor perikanan, pertanian, perkebunan. Beberapa yang paling parah tingkat eksploitasi pekerjanya adalah pekerja kelapa sawit dan kebun karet.

"Perbudakan modern bagi kami dimaknai sebagai kondisi ada satu prang yang mengendalikan hidup orang lain sehingga kebebasan seorang manusia sepenuhnya hilang," tulis tim Global Slavery Index.
Tidak heran bila kemarin (25/3), kantor berita the Associated Press asal Amerika Serikat menguak perbudakan di sektor perikanan Tanah Air. Tepatnya di kawasan timur Indonesia.
Praktik perbudakan modern itu menimpa pekerja lokal maupun warga asing asal Myanmar. AP menemukan kasus ini di Kota Benjina, Maluku. Cukong yang menindas para pekerja berasal dari Thailand. Nelayan gurem itu dipaksa bekerja dalam kondisi sangat memprihatinkan, berbulan-bulan mereka mencari ikan di Indonesia, tapi tidak dibayar dengan layak.
Sebagian dari mereka memohon kepada para jurnalis AP itu buat diselamatkan. "Saya ingin pulang. Kami semua ingin," kata seorang budak asal Myanmar di kapal ikan mereka.
"Orangtua kami belum pernah mendapat kabar. Mereka pasti mengira kami sudah mati."
Menteri Kelautan dan Perikanan Susi Pudjiastuti geram lantaran nama kapal melakukan perbudakan di Benjina, Kepulauan Maluku berbau Indonesia. Padahal, "Pusaka Benjina Resources" merupakan kapal berasal dari Thailand.
"Saya bilang ke seluruh dunia, Bukan Indonesia pelakunya, tapi iya memang terjadi di wilayah kita," kata Susi di kantornya kemarin.
Global Slavery Index menyimpulkan, ada 714.100 orang di Indonesia yang mengalami nasib tak jauh mengenaskan dari para pekerja ikan di Benjina. Artinya, ada 0,2 persen dari total populasi republik yang hidup lebih hina dari manusia kebanyakan.

Sedangkan secara global, perbudakan modern paling banyak terjadi di India. Sebanyak 14,2 juta warga Negeri Sungai Gangga dipaksa bekerja dalam kondisi tidak layak. China menyusul di urutan berikutnya dengan 3,2 juta warga yang mengalami perbudakan gaya baru. Tepat di urutan ketiga, ada Pakistan dengan korban perbudakan 2,6 juta orang.
Lembaga ini memperkirakan, ada 35,8 juta manusia di seluruh dunia menderita akibat dihinakan sedemikian rupa oleh pekerjaannya. Survei mereka mencakup 167 negara.
Pada survei 2014, Indonesia berada di urutan ke-8 negara paling banyak mengalami perbudakan modern. Kondisi di negara ini bahkan lebih parah dibanding Bangladesh, Sri Lanka, atau Zimbabwe.

Read More

Bos SpaceX: Robot bakal perlakukan manusia seperti anjing peliharaan

Katakepo.blogspot.com - Perkembangan robot semakin menjadi-jadi setiap harinya. Terlebih, kemajuan teknologi otak buatan atau Artificial Intelligence (AI). Imbasnya, robot diklaim akan mendominasi manusia.
Pernyataan kontroversial itu dilontarkan oleh Elon Musk, pendiri dari SpaceX, sebuah perusahaan pembuat roket terbesar di dunia. Menurut Elon, hal ini akan terjadi saat robot mencapai tahapan 'superintelligence'.
"Menurutku, jika kita beruntung, kita tidak akan menjadi peliharaan seperti anjing Labrador. Tepatnya, kita akan menjadi hewan peliharaan sekaligus uji coba bagi robot," ungkap Elon pada wawancara dengan ilmuwan ternama, Neil deGrasse Tyson, Daily Mail (25/03).
Bos SpaceX itu menjelaskan bila saat berada pada tahapan 'superintelligence', kecerdasan robot akan jauh melebihi manusia di semua bidang. Oleh karena itu, Elon mewanti-wanti ilmuwan untuk bijak dalam memprogram robot-robot super cerdas itu, termasuk perintah yang diberikan pada mereka.
Jika tidak, menurut Neil deGrasse, robot bisa memperlakukan kita sebagai hewan percobaan. Caranya pun cukup mengerikan, robot diklaim akan mengatur perkembangbiakan manusia. Mereka akan melestarikan manusia yang 'baik' dan memusnahkan yang 'liar'.
Lebih lanjut, Elon menambahkan bila robot akan membantu manusia menemukan kebahagiaan dengan cara yang salah. Mengingat mereka tidak mempunyai perasaan, robot-robot itu bisa memaksa manusia untuk bahagia.
"Robot-robot supercerdas itu bisa membunuh setiap manusia yang tidak bahagia, atau menyuntikkan obat ke otak kita hanya untuk membuat kita bahagia," lanjut Elon.
Lalu pertanyaannya, benarkah hal itu akan terjadi? Cukup menarik untuk ditunggu tentunya. Pendiri SpaceX itu sebelumnya pernah mengatakan bila mengembangkan kecerdasan buatan untuk robot, sama dengan membangkitkan setan.

Read More

4 Tempat wisata cantik ini rusak karena kurang terawat

Katakepo.blogspot.com - Banyak obyek wisata di Indonesia menjadi magnet tujuan turis domestik hingga luar negeri. Seolah tidak ada habisnya, setiap tahun selalu muncul obyek wisata baru. Hal ini tentu berimbas pada pertumbuhan devisa negara sektor pariwisata.

Tetapi semua itu juga diimbangi dengan fakta miris. Banyak tempat wisata kondisinya memprihatinkan. Lagi-lagi faktor klasik menjadi penyebab rusaknya tempat wisata di Indonesia. Pertama karena ulah pelancong yang tak ramah, corat-coret hingga merusak. Kedua minimnya upaya perawatan.

Beberapa tujuan wisata yang rusak bahkan sudah tersohor hingga keluar negeri, dan pernah menjadi salah satu tujuh keajaiban dunia.

Seperti apa wajah destinasi wisata Indonesia saat ini, berikut lengkapnya?

Eceng gondok rusak kecantikan Danau Toba

Berkembangnya tanaman eceng gondok di kawasan Baktiraja, Humbang Hasundutan, Sumatera Utara, dikhawatirkan mencemari lingkungan Danau Toba, sehingga perlu dibersihkan agar kelestarian danau cantik dan terluas di Asia Tenggara itu tetap terpelihara.

"Keberadaan eceng gondok di kawasan Baktiraja berpotensi merusak ekosistem dan berdampak menimbulkan daratan baru," ungkap pegiat lingkungan di Doloksanggul Baringin Lumban Gaol kepada wartawan, Selasa (24/3).

Aktivis lingkungan dari Humbahas itu menyebutkan, tanaman liar yang dianggap sebagai gulma di permukaan Danau Toba tersebut, cukup mengganggu kelangsungan industri pariwisata, karena mengurangi estetika keindahan alam.

Eceng gondok dimaksud, lanjut Baringin juga mengganggu beberapa ekosistem. Sebab, dari aspek pertumbuhan, tanaman ini mampu beradaptasi dengan perubahan ekstrem berdasarkan ketinggian air, perubahan ketersediaan nutrisi, pH, temperatur serta racun-racun dalam air.

Menurutnya, pertumbuhan eceng gondok semakin cepat, karena air Danau Toba mengandung nutrisi tinggi, kaya dengan nitrogen, fosfat dan potasium yang menutupi permukaan danau di kawasan air tenang, seperti di Baktiraja yang terletak di pinggir danau.

Dijelaskannya, perkembangan eceng gondok akan mempengaruhi pencemaran air. Jadi jika wisatawan melihat eceng gondok menjamur di sepanjang pinggiran danau maka menunjukkan tingginya pencemaran air di kawasan Danau Toba.

"Penjagaan ekosistem dari aspek pencemaran sangat diperlukan, terlebih limbah rumah tangga yang sering dibuang langsung ke Danau Toba," katanya.

Sementara itu, Kabag Humas Pemkab Humbang Hasundutan, Osborn Siahaan menyebutkan, pihak pemerintah setempat melalui aparat kecamatan sudah mempersiapkan program pembersihan Danau Toba, termasuk melibatkan para pegiat pariwisata di daerah tersebut.

Pembersihan paling tepat, kata dia, dengan memaksimalkan eceng gondok sebagai bagian industri kerajinan rumah tangga serta bahan baku pupuk organik dan pakan ternak.

Jika hanya dibersihkan begitu saja, eceng gondok hanya punah sesaat. Sementara, kesadaran masyarakat untuk membersihkan lingkungan Danau Toba sepertinya sangat minim. Padahal, tumbuhan itu bisa dimanfaatkan sebagai bahan baku industri.

"Kita telah melakukan sosialisasi, agar masyarakat tetap menjaga kebersihan lingkungan serta tidak membuang limbah ke kawasan Danau Toba," katanya.

Guha Tujoh di Aceh rusak

Guha Tujoh atau Gua Tujuh adalah gua alami yang berada di Desa Laweung, Kecamatan Muara Tiga, Kabupaten Pidie, Aceh. Gua ini menyimpan batu-batu berbentuk unik, antara lain batu elang sujud dan batu talam hidangan.

Gua ini merupakan objek wisata yang cukup populer di Pidie. Tak hanya untuk menikmati pemandangan, beberapa pengunjung memanfaatkan gua ini untuk bertapa.

Sayangnya gua ini tidak lepas dari aksi vandalisme. Berdasarkan informasi yang dihimpun, dinding gua dikotori coretan-coretan tangan yang tak bertanggungjawab. Selain itu dua batu berbentuk unik yang ada di dalam gua telah dirusak dan dicuri.

Komersialisasi Lembah Harau ancam kerusakan lingkungan

Lembah Harau atau Lembah Arau merupakan Yosemite-nya pulau Sumatera. Ngarai ini diapit dua tebing dengan ketinggian mencapai 150 meter. Letaknya di dekat Payakumbuh, Sumatera Barat.

Lembah Harau memiliki pemandangan yang menakjubkan. Dengan hamparan sawah hijau serta air terjun yang mengalir dari ketinggian tebing. Sungai Batang Arai yang permai menambah keindahan lembah.

Sayangnya komersialisasi Lembah Harau sebagai objek wisata membawa dampak negatif berupa risiko kerusakan lingkungan yang mulai mengancam. Menurut situs Wisata Melayu, sekarang mulai banyak warung tempel yang berdiri di tepi sungai. Tak hanya menghalangi pemandangan, kaki-kaki warung tersebut juga berdiri di aliran sungai.

Candi Borobudur terancam lapuk, banyak jamur dan lumut

Balai Konservasi Borobudur (BKB) menyatakan terus memantau kebocoran dinding Candi Borobudur pada musim hujan. Dikhawatirkan bila hal ini terus terjadi maka sebagian batu candi dapat mengalami pelapukan.

Koordinator Kelompok Kerja Pemeliharaan BKB Yudi Suhartono mengatakan, kebocoran terjadi yakni air keluar melalui dinding relief tidak melalui drainase yang ada. Selain menyebabkan pelapukan, dikhawatirkan hal itu bakal merusak relief karena terjadi kelembapan.

"Pada musim hujan seperti sekarang, kami selalu memantau, apakah air yang ada di dinding candi berasal dari siraman air hujan atau karena ada kebocoran di sekitar batuan dan saluran drainasenya," kata Yudi di Magelang, seperti dilansir dari Antara, Senin (9/3).

Yudi mengaku sampai saat ini Candi Borobudur masih menjadi magnet wisatawan ke wilayah Jawa Tengah. Candi Buddha terbesar di dunia peninggalan Dinasti Syailendra ini saban tahun dikunjungi sekitar tiga juta pelancong.

Yudi melanjutkan, bila kebocoran dibiarkan maka tumbuh mikro organisme dan otomatis menyebabkan proses kimia serta memulai proses pelapukan pada batuan. Selain itu, kebocoran menimbulkan penggaraman sehingga merusak dinding relief.

"Dampak dari kebocoran, kalau air masuk di sela-sela batu dan keluar ke dinding, maka batu lembap, sehingga tumbuh mikroorganisme seperti lumut, ganggang, jamur, dan bakteri," ujar Yudi.

Yudi menambahkan, kebocoran terjadi biasanya karena lapisan kedap air rusak. Maka dari itu perlu dilakukan pembongkaran dan pelapisan kembali supaya kembali seperti semula. Dia menyebutkan, tahun ini BKB berencana menangani kebocoran di 12 bidang di sisi utara dan timur candi, perbaikan dilakukan menunggu musim kemarau.

Read More

Awas, 27 Maret asteroid raksasa bakal hantam bumi!

Katakepo.blogspot.com - Asteroid yang dijuluki 2014-YB35 akan datang menghantam bumi pada tanggal 27 Maret nanti, tepatnya di hari Jumat.

Ada beberapa laporan yang menyebutkan bahwa NASA saat ini sudah bersiap-siap segala kemungkinan yang terjadi. Kabarnya, asteroid raksasa ini akan menabrak bumi dengan ledakan yang luar biasa.

Lansiran dari Softpedia (26/3), asteroid 2014-YB35 ini ditemukan oleh astronom yang bekerja di Catalina Sky Survey pada 27Desember 2014 lalu. Dikhawatirkan, asteroid tersebut bisa membuktikan ancamannya kepada bumi.

Besok, asteroid itu akan datang dalam jarak 11,6 bulan ke planet ini. Entahlah, mungkin itu artinya adalah jaraknya 11,6 kali lebih jauh dari posisi bulan dengan bumi. Dengan kata lain, 2014-YB35 tidak akan mendekat lebih dari 4,5 juta kilometer atau sekitar 2,8 mil dari bumi.

Benar, jarak ini dapat dinyatakan 'nyaris' jika dibandingkan dengan luasnya ruang. Namun Anda tidak perlu khawatir. Rumor yang mengatakan bahwa ada bahaya bagi bumi, itu bohong. Ilmuwan telah menjamin keselamatan penduduk bumi.

Sekadar informasi, sejak pertama kali ditemukan pada Desember 2014 lalu, batu angkasa itu telah diamati sebanyak 380 kali. Para astronom memperkirakan bahwa ukuran asteroid tersebut adalah 440-990 meter lebarnya. Kecepatannya adalah 10,6 kilometer per detik.

Read More